Стандардни хидраулични филтерски елемент се углавном користи за хватање чврстих честица загађивача и има малу или никакву способност одвајања воде. Насупрот томе, филтерски елемент коалесцера је посебно дизајниран за течне загађиваче (вода, течни угљоводоници), уклањајући воду из уљне фазе кроз процес у два- корака спајања и одвајања. Њих двоје имају различите функције. У преради горива, уља за подмазивање и природног гаса, уобичајено је да се прво користи коалесцер филтерски елемент за дехидратацију, а затим стандардни филтер елемент за уклањање честица.
